該研究由隸屬於韓國蔚山國家技術研究所（UNIST）的科學家團隊進行，研究人員來自世界各地。他們受到蜜蜂和螞蟻的的群體行為啟發，進行了此次研究。他們在實驗室中利用計算機模型，試圖複製動物的這一行為，並首次設計出了這款新材料。
「杰納斯膠體」具有對稱性破缺的性質，擁有自我推動的能力。
「杰納斯膠體」具有對稱性破缺的性質，擁有自我推動的能力。(圖/everywherechemistry)
他們打造自我推進式的小球，名叫「杰納斯膠體」（Janus colloids， Janus是神話中的雙面神）。當這些小球暴露在電場中時，便可以自動排列組合成各式各樣的形狀。
由美國西北大學的埃里克路易登博士（Dr Erik Luijten）帶領。他們在論文中寫道：「杰納斯膠體是一種，由兩個不同半球組成的粒子，是一種典型的合成材料，由於具有對稱性破缺（symmetry breaking）的性質，它們擁有自我推動的能力。」
杰納斯膠體的兩側有著不同的性質，一邊帶正電荷，另一邊帶負電荷。
杰納斯膠體的兩側有著不同的性質，一邊帶正電荷，另一邊帶負電荷。(圖/流動日報)
杰納斯膠體的兩側有著不同的性質，一邊帶正電荷，另一邊帶負電荷。在「對稱性破缺」的作用下，當該膠體暴露在電場中時，粒子所帶電荷便會產生變化，在不同的膠體間產生靜電作用。這意味著，有些粒子會彼此相斥，有些會彼此相吸，還有一些會保持中立狀態。
因此，這些圓球能自動組合成某種形狀，如一根鏈條、一個大圓球、或者聚成一簇。目前為止，研究人員僅用計算機模型，和一個簡單的二維杰納斯膠體系統進行測試。研究人員希望能盡快研發出該材料的三維原型，以便研究該材料的實際用途。
電影中看到的機器人軍隊，可望在未來成真。
電影中看到的機器人軍隊，可望在未來成真。(圖/傳送門)
該研究團隊認為，這種材料可將藥物送達人體中的指定地點。人們可以把藥物放在圓球中，然後由圓球在人體需要的部位自行組合起來。或許，也可用來打造自動成型的機器人，以單台機器的形式存在，但行動起來整齊劃一，甚至能成為一支軍隊。
